La Loire-Atlantique (Loère-Atlantiqe en gallo, Liger Atlantel en breton) est un département français nommé d'après la Loire, principal fleuve qui le traverse avant d'y déboucher dans la mer par un estuaire, et l'océan Atlantique, qui le borde à l'ouest. Créé en 1790 sous le nom de Loire-Inférieure, il conserva cette appellation jusqu'en 1957. Il porte le numéro 44 dans la numérotation départementale française.

Son chef-lieu est Nantes, également préfecture de la région Pays de la Loire.
La Loire-Atlantique est l'un des cinq départements de la Bretagne historique ; sa langue traditionnelle était le gallo, comme dans toute la Haute-Bretagne ; cependant, dans la région de Guérande à l'ouest du département, le breton a été parlé jusqu'à une date récente.